Hangen, klimmen en push-ups

In de kunsthal is momenteel de tentoonstelling 'Robert Mapplethorpe: een perfectionist' te zien. Onlangs was ook de documentaire 'Robert Mapplethorpe: look at the pictures' te zien in LantarenVenster. Redacteur Teun Botterweg bekeek de film en schreef onderstaande recensie.

De titel van de documentaire 'Look at the Pictures' heeft betrekking op een uitspraak in september 1989 van Jesse Helms. De conservatieve senator zwaaide driftig in de senaat met foto's van Robert Mapplethorpe (1946 - 1989) om te benadrukken dat deze beelden obsceen en pervers waren, en uitgebannen moesten worden. Pure pornografie die 'als kunst' tentoongesteld zou worden. Dit moest verboden worden. Dit pleit werd echter gelukkig verloren.

In de documentaire wordt snel duidelijk dat, hoewel Robert's vader een goede amateurfotograaf was, Robert fotografie maar niets vond: plaatjes schieten zonder fantasie. Hij wilde schilderen. Maar al vroeg in zijn adolescentie besliste het lot anders. Mapplethorpe ging in barre omstandigheden samenwonen met Patty Smith, ook kunstenaar, op wie hij verliefd was. Sex was een passie van Robert en hij liet een vriend naaktfoto's maken van hem en Patty. Als kunstuiting maakte Robert collages van materiaal uit pornobladen en fotografeerde deze vervolgens met een Polaroid. 

Mapplethorpe maakte de perfecte foto; toveren met een instantcamera. Alles moest perfect zijn, zijn talent lag in het vinden van het juiste moment. Dit laat de documentaire duidelijk zien op basis van archiefmateriaal en uitstekende interviews met personen uit zijn nabijheid: zus en broer, lovers, zijn katholieke pastoor, een buurvrouw in zijn arme tijd en ook rijke en adelijke dames die hij gefotografeerd heeft. 

De filmers hadden het geluk dat er geluidsmateriaal van Robert opdook, waardoor zijn commentaar op passende wijze in de film verwerkt kon worden. Een grotere verrijking is niet mogelijk.

Roberts perfectie, die zijn hele bizarre leven beheerste, werkte duidelijk inspirerend op de makers: een compacte film maken waarin het hele leven en werk van Robert duidelijk en diepgaand wordt geëtaleerd; een meesterwerk.

Het abc en xyz van de fotograaf 
Het resultaat van zijn passie heeft Robert in een latere fase van zijn leven, en op advies van zijn broer Edward, in afzonderlijke albums genaamd X, (extreme) seks, Y, stillevens van bloemen en Z, 'zwarte' mannen, vastgelegd. Daarmee had hij voorbeeldmateriaal voor diverse potentiële klanten met specifieke interesses.

De documentaire verbeeldt op sublieme wijze het intense leven van een unieke New Yorker Robert Mapplethorpe. Een wereldwijd toonaangevende kunstenaar. Hij was de eerste fotograaf die de uiterste grenzen van seksualiteit opzocht. Tot in detail de vele vormen van fetisjisme op een adembenemende wijze vastleggen. En, het werd duidelijk dat de seks óók in de 'Y' meespeelde: bloemen als sexuele symbolen. En in de Z, zijn ideaalbeeld van een penis. Robert's interesses waren om rijk én beroemd te worden, maar in de eerste plaats om alle facetten van seksbeleving mee te maken (seks is niet vies, zei hij tegen critici). Je zou dit alles het ABC van zijn leven kunnen noemen. Dit, en niets anders.

De wens voor 2020 van kunstenaar Bastiaan Mol

Op Instagram vroegen wij op 1 januari waar volgers naar uitzien in 2020. Kunstenaar en schilder Bastiaan Mol reageerde direct en duidelijk. Hij ziet uit naar de publicaties van zijn werk in tijdschriften en een kalender dit jaar, maar nog meer wenst hij zijn kunst aan de Rotterdamse muren te kunnen tonen. Niet alleen voor hem, maar ook voor het genre dat één van zijn specialiteiten is: mannelijk naakt. Het begin is er voor Bastiaan met een expositie in art-café het Pakhuys vanaf 14 maart (zie agenda), maar meer zou zo mooi zijn.

Bastiaan Mol heeft als schilder al een aanzienlijke staat van dienst. Zijn eerste expositie was in Antwerpen in 1986, destijds ook onderwerp in de Gaykrant. Lang combineerde hij het schilderen met een andere passie als top-haarstylist en make up artist. Hij zegt daar zelf over: ‘Schilderen op huid is niet heel veel anders voor mij dan op doek of papier, alleen de technieken verschillen en de materialen . En ook wanneer je iemand een bijzonder kapsel geeft, is dit voor mij precies als beeldhouwen: je maakt eigenlijk gewoon een sculptuur’.

Vanaf 2016 legt hij zich volledig toe op het schilderen. De onderwerpen variëren, maar een belangrijk thema voor hem zijn portretten van sensuele mannen, soms naakt, maar niet per sé. Mol gaat daarbij voor de suggestie: ‘dat vind ik eigenlijk ook het leukst, dat er iets te raden valt’.Zijn ervaring is echter dat er in Rotterdam (steeds) minder ruimte voor is om die te exposeren, ook on-line worden blote mannenbillen al snel geblokt. Veel van zijn werk verdwijnt daarom naar het buitenland, om daar hoopvol aan toe te voegen: ‘gelukkig worden mijn mannenschilderijen nu ook op diverse plaatsen opgemerkt’.

Gedrukt kan je het werk van Bastiaan Mol dit jaar in ieder geval ook bewonderen in de Your Daily Male -scheurkalender van galerie Mooiman. Het Duitse Juturna male art magazine heeft 8 pagina`s besteed aan zijn schilderijen in hun eerste 2020 editie, nummer 5. De gevarieerde soorten kunst in dit tijdschrift hebben allen de man als onderwerp. De maart uitgave van het Duitse Boner-magazine bevat een interview van 4 pagina’s over Mol en zijn werk. Hij is blij dat er op die manier tóch aandacht voor is, hoewel hij hoopt dat waardering voor mannelijk naakt zich ook verder ontwikkeld en niet vooral als ‘gay art’  wordt gezien. Mol besluit met een uitnodiging: graag werkt hij in Rotterdam samen met galerie houders of andere organisaties om dit genre een groter podium te geven. Wij hopen zijn prachtige werk dit jaar in ieder geval veel vaker tegen te komen! Voor meer informatie website van Bastiaan Mol

Heb jij zelf een wens voor 2020 of een onderwerp waarvoor je graag aandacht vraagt op GayRotterdam? Stuur dan een bericht naar Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken. of een direct message op onze Instagram account en wij nemen contact met je op

Het 'homo-monument' lijkt eindelijk van de grond te gaan komen. De afgelopen tijd hebben vertegenwoordigers vanuit de LHBTI-gemeenschap in Rotterdam en diverse andere partijen de schouders gezet onder dit mooie initiatief. 

Op 7 maart presenteerden Dora Borst, Gert-Jan Verboom, Claus Verbrugge en Marc Kabbedijk vanuit de community, samen met vertegenwoordigers van de gemeente Rotterdam en het Centrum voor Beeldende Kunst Rotterdam, de eerste aanzet voor het Monument voor Seksuele Diversiteit in Rotterdam. De presentatie bestaat uit een selfie-wand en een videoreportage, waarin betrokkenen ingaan op het concept.

POW! WOW! Rotterdam is een street art festival van 6 tot en met 13 september in de Afrikaanderwijk dat absoluut de moeite waard is. Zie live hoe graffitikunstenaars saaie muren transformeren tot prachtige kunstwerken of kom op een moment dat het jou uitkomt kijken als alles af is.

Aan deze editie werken vanwege corona alleen Nederlandse artiesten mee, met een behoorlijke dosis Rotterdam daarbij. Wellicht ken je het werk van Ox Alien (zie afbeelding) of Naomi King. Naast het bijvende werk van de artiesten zijn er verschillende activiteiten, zoals de pop-up '20 VANS 30 CANS'. Voor dit onderdeel kun je je eigen auto nog aanmelden zodat deze tot kunst kan worden verheven. 

Prijzen, preken en pamfletten

Marieke Lucas Rijneveld - de eerste Nederlandse auteur die op 26 augustus jongstleden de prestigieuze International Booker Prize gewonnen heeft - werd geboren in een geformeerd boerengezin in Nieuwendijk.

Dichters en spoken word-artiesten uit heel Nederland zullen meedoen aan de eerste Queer & Feminist Poetry Awards die plaatsvinden op 27 september. Centraal staat werk dat gaat  over LHBTQ+-identiteiten en feminisme.

Op Coming Out Day opende een bijzondere expositie met recent werk van Koes Staassen in de Rotterdamse galerie Cokkie Snoei. Het onalledaagse werk – vaak in potlood – van deze jonge queer creative laat niemand onberoerd. In de soms muurvullende tekeningen staan naaktheid, kwetsbaarheid en ook de spanning van lichamelijkheid centraal. Aan het woord is een voorzichtig formulerende Koes.